род одно-, дву- и многолетних травянистых растений семейства маревых. 6 видов. В культуре двулетние виды: свекла листовая, или мангольд, и свекла обыкновенная корнеплодная, к которой относят группы разновидностей сахарной свеклы, столовой и кормовой. Выращивают в Евразии, Сев. и Юж. Америке, Сев. Африке, Австралии.

Свекла (Beta vulgaris L.) - однолетнее или двулетнее травянистоерастение семейства Chenopodiaceae (маревых), дико растущее (форма В.foliosa Ehrenb.) по морскому берегу южной Европы, северной Африки изападной Азии и разводимое в полях и огородах (форма В. Rapacea Koch),для добывания сахара и как овощ. У дикорастущей формы корень тонкий,растение однолетнее; у разводимой - корень мясистый, толстый; растениедвулетнее, в первый год развивающее только корень и розетку прикорневыхголых крупных, яйцевидных, тупых, у основания слегка сердцевидных, покраю волнистых листьев; во второй год, а иногда и к концу первого года,на мясистом корне из середины листовой розетки появляется удлиненныйстебель, достигающий до 1/2 и даже 11/4 метра высоты; стебель прямой,ветвистый, бороздчато-гранистый; листья на нем попеременные,продолговатые или ланцетные; в неярких сидячих цветков, образующихсложные и лиственные колосья. Цветки обоеполые, состоящие из зеленого,чашевидного, пятилопастного околоцветника, из пяти тычинок,прикрепленных к мясистому кольцу, окружающему завязь, и из пестика сполунижнею одногнездою завязью и двумя рыльцами. Плод сжатый,односемянный орех, срастающийся, с околоцветником. Так как пучки цветковвзаимно срастаются, то получается целое соплодие ("семя свекловицы"). С. Р.